Entonces… ¿debería darme un baño en lugar de hacer ejercicio?

Si ya solo la idea de aventurarte a salir a hacer algo de ejercicio hace que te estremezcas, puede que estés de enhorabuena, porque según un nuevo estudio darte un baño caliente (o ir a una sauna, si la tienes a mano) podría ser suficiente. En lo que serían tal vez las mejores noticias desde la invención del pan de molde, parece ser que se ha demostrado científicamente que la terapia de calor tiene efectos similares a los del ejercicio en nuestro cuerpo.

Pero aclaremos los datos antes de venirnos arriba. Pasarse media hora en la bañera no replica, como cabría esperar, los efectos del ejercicio en nuestro peso o masa muscular. A lo que sí ayuda es a equilibrar los niveles de azúcar en la sangre, mejorar la circulación, reducir la presión sanguínea y la inflamación del cuerpo y reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares cuando se hace con regularidad, al igual que cualquier forma de ejercicio aeróbico de intensidad moderada, ya sea caminar, correr o ir en bici. No está nada mal, teniendo en cuenta que tomar un baño resulta de lo más relajante para la mayoría de nosotras.

Al saber de los resultados de esta investigación, Charles Steward, uno de los científicos implicados en ella, dijo que se habían inspirado en la dilatada tradición de darse baños presente en numerosas culturas, desde la antigua Roma hasta el onsen japonés, un ritual que cuenta con muchas pruebas anecdóticas según las cuales resulta beneficioso para la salud, pero con pocas puramente científicas. El estudio llevado a cabo por la Universidad de Coventry contó con la participación de un grupo de voluntarios que empleó la misma cantidad de tiempo en un baño caliente y montando después en bici con una intensidad moderada. Los investigadores descubrieron un aumento comparable en ambos casos tanto en la temperatura corporal como en el ritmo cardíaco.

Por bienvenida que sea la confirmación de que darnos un baño significa hacer algo bueno por nuestra salud, Steward no tarda en puntualizar que no hay nada como una buena rutina de ejercicios: “La expresión ‘el ejercicio es medicina’ merece su buena publicidad”, escribió él mismo. “Es una de las mejores maneras de mantenerse saludable, si bien la medicina no funciona si no estás preparado para tomarla”. Según las estadísticas el 42% de las mujeres británicas no alcanzan los 150 minutos de ejercicio moderado a la semana que se recomiendan, así que darse un buen baño caliente es mejor que nada y puede ser una buena alternativa para ayudar a mejorar la salud de quienes no pueden hacer ejercicio (o simplemente no lo hacen).

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Por Mayte Salido

Este artículo se publicó originalmente en Vogue.co.uk